Mindskes volumenet af en gasblanding i ligevægt, forskydes ligevægten mod den side af reaktionsskemaet, der har færrest gasmolekyler. Øges volumenet, forskydes den mod siden med flest.
For 2 NO₂(g) ⇌ N₂O₄(g) er Y = [N₂O₄] / [NO₂]². Ved ligevægt er Y = K. K afhænger kun af temperaturen og ændres ikke af et nyt volumen.
Trykket følger idealgasligningen, p = n·R·T / V, hvor n er den samlede stofmængde gas. Bliver volumenet 4 gange mindre, bliver trykket 4 gange større, her fra 136 bar til 545 bar. Når NO₂ bliver til N₂O₄, falder den samlede stofmængde, og trykket falder til 471 bar. Ligevægten modvirker altså trykstigningen, men fjerner den ikke helt.
En single svarer til et NO₂-molekyle, og et par svarer til et N₂O₄-molekyle. Når dansegulvet bliver mindre, finder flere singler sammen i par. Et par tæller som én enhed på gulvet, så trængslen mindskes.
Også ved ligevægt reagerer molekylerne hele tiden i begge retninger, men lige hurtigt, så stofmængderne og Y er uændrede. Animationen viser kun den samlede ændring.
NO₂ er rødbrun, og N₂O₄ er farveløs. Lige efter sammenpresningen bliver gassen mørkere, fordi [NO₂] stiger. Når ligevægten forskydes, bliver den lidt lysere igen, men den forbliver mørkere end før indgrebet.
Hver figur svarer til 1 mol, så ved 1,0 L er koncentrationen i M lig med antallet af figurer. Stofmængderne er valgt, så Y afrundet til to betydende cifre er lig med K ved både 4,0 L og 1,0 L. I et rigtigt forsøg er koncentrationer og tryk omkring 1000 gange mindre. Trykket er beregnet ved 25 °C. NO₂ har en uparret elektron (den gule prik), og derfor kan to NO₂ binde sig sammen til N₂O₄.
Presses stemplet fra 4,0 L til 1,0 L, bliver alle koncentrationer 4 gange større. Tælleren og nævneren i Y vokser alligevel ikke lige meget.
[NO₂] står i anden potens. Når [NO₂] bliver 4 gange større, bliver nævneren 4² = 16 gange større.
Lige efter sammenpresningen er Y = 4,0 M / 324 M² = 0,012 M⁻¹, altså 4 gange mindre end før. Y er nu mindre end K = 0,049 M⁻¹, og reaktionen løber mod højre.
Hver gang to NO₂ bliver til ét N₂O₄, vokser tælleren, og nævneren falder. Efter tre reaktioner er Y igen lig med K.
| V | [NO₂] | Tæller [N₂O₄] | Nævner [NO₂]² | Y | |
|---|---|---|---|---|---|
| Ligevægt | 4,0 L | 4,5 M | 1,0 M | 20,25 M² | 0,049 M⁻¹ |
| Lige efter sammenpresning | 1,0 L | 18 M | 4,0 M | 324 M² | 0,012 M⁻¹ |
| Ny ligevægt | 1,0 L | 12 M | 7,0 M | 144 M² | 0,049 M⁻¹ |
Trækkes stemplet op igen, sker det omvendte: nævneren bliver 16 gange mindre, men tælleren kun 4 gange mindre. Y bliver større end K, og reaktionen løber mod venstre.