En alkan har kun enkeltbindinger og så mange hydrogenatomer, som der er plads til. Den er mættet. En alken har en dobbeltbinding mellem to carbonatomer og er umættet.
Addition
Dobbeltbindingen kan åbne sig, så hvert af de to carbonatomer får en ledig plads. Her sætter to nye atomer sig på. Der dannes kun ét stof.
Ethen og brom
C₂H₄ + Br₂ → C₂H₄Br₂
Ethen og hydrogen
C₂H₄ + H₂ → C₂H₆
Ethen og vand
C₂H₄ + H₂O → C₂H₅OH
Bromvand
Bromvand er vand med lidt opløst brom og er orange. Rystes det med en alken, forsvinder farven, fordi brom bliver brugt i additionen. Rystes det med en alkan, flytter farven op i det øverste lag. Brom er upolært og opløses bedst i carbonhydridet, men det reagerer ikke.
Benzen tegnes med tre dobbeltbindinger, men ringen er særlig stabil. Benzen affarver ikke bromvand. Benzen er kræftfremkaldende og bruges ikke i skolens laboratorium; glasset i animationen er kun en model.
En alkan kan godt reagere med brom i stærkt lys. Det er en substitution, hvor et hydrogenatom bliver skiftet ud, og der dannes to stoffer.
Plastik
Mange tusinde ethenmolekyler kan sætte sig sammen til én lang kæde. Dobbeltbindingerne åbner sig, og carbonatomerne binder sig til nabomolekylerne. Reaktionen kaldes en polymerisation, og den lange kæde kaldes en polymer. Stoffet hedder polyethen.
123 fane · R forfra · H rundvisning · T teori · Esc luk